Ouka Leele, nascuda a Madrid el 1957, era una fotògrafa espanyola. El seu nom real és Bárbara Allende Gil de Biedma.
Tot i que volia ser pintora, va descobrir la fotografia com a mitjà per expressar la seva sensibilitat artística, caracteritzada per mostrar una intensitat i naturalitat particulars.
És a la dècada dels 80 a Madrid, en el context de la “Movida”, que l’artista manifesta el seu interès per una àmplia varietat de disciplines artístiques com el dibuix, la serigrafia, la pintura i la literatura, donant lloc a una sèrie de fotografies etiquetades com a “icones del seu temps”.
En la seva fotografia s’hi poden reconèixer referències a les antigues civilitzacions, la mitologia, la literatura i els mons íntims de la família i els amics, contextualitzats en diferents escenaris a partir del retrat i l’autoretrat. Són especialment reconegudes les seves fotografies sense editar, sovint pintades a mà, que plasmen el seu desig de mostrar la naturalesa humana, les connexions entre la vida i les emocions, tot traduint-les al llenguatge artístic.
Leele rebé el Premi de Cultura de la Comunitat de Madrid de 2004 i el Premi Nacional de Fotografia de 2005. Les seves obres es poden trobar en una sèrie de col·leccions, com ara Col·lecció Arco (Madrid), Fundació Cartier (París), Fundació La Caixa (Barcelona), Institut Cervantes (Lisboa), Museu Nacional Centre d’Art Reina Sofia (Madrid), Tabaco Gitanes (París).
L’any 2019, Ouka Leele és nominada al Premi de la Foto Madame Figaro Arle, gràcies a les seves fotografies de “La Movida”, un moviment cultural a principis dels anys 80 a Madrid.
