El cercle cromàtic és un esquema, generalment format per una figura geomètrica circular, que serveix per a ordenar els color primaris i secundaris i facilitar així la seva comprensió visual.
Els colors oposats en el cercle cromàtic es diuen complementaris. Un color és complementari d'un altre quan no conté cap
quantitat del color oposat. Per exemple, el groc és complementari del violeta perquè no conté gens de blau ni de magenta, que són els colors que el formen. Quan dos colors complementaris es mesclen pictòricament o es superposen es produeix un color negrós. D'aquí que en pintura, per a obtenir les ombres d'un color s'utilitza el seu complementari.
Hi ha dos còdigs:
- RGB: Red, Green, Blue. S'utilitza en diseny gràfic, edició de fotos, diseny de web...
- CMY: Cyan, Magenta, Yellow. S'utilitza en impressió...
